誰將出席市議會會議?
目前,市行政主管出席市議會會議。市議員可在居民能出席或觀看的會議上,向城市最高行政負責人詢問城市運作或專案及計畫進度。這提供公開提問並聽取答覆的機會。
EE 提案將使市長成為最高行政負責人,但允許市長由指定代表出席市議會及委員會會議,除非獲准免予出席。市行政主管也可由指定代表履行出席市議會的要求。 擬議市憲章第 305(c)、504(b) 條。(英文)
提案包含出席義務,卻不要求最高行政負責人親自接受例行市議會質詢。我們認為,直接負責管理市政府部門者,應定期接受這些部門所服務居民的代表公開質詢。
市長將有其他公開會議義務
市長仍須親自發表年度市政報告演說。市長及指定員工每年另須舉行四次公開會議。這些提供公眾參與機會,但不能取代例行市議會會議中的持續質詢。 § 305.(英文)
新的監督工具如何?
EE 提案包含市議會取得資訊與調查的權力,並授權設立獨立預算與立法分析辦公室。市議員將保留索取資訊及追蹤服務請求的權利。這些條文可協助市議會審查城市決策。 §§ 207, 218, 405.(英文)
我們支持改善資訊取得。我們也認為居民及市議員需要機會質詢作出行政決策的人。擬議監督工具無法完全抵銷市長辦公室的權力集中,也不能取代直接質詢。
選舉之間的問責
支持者主張,選民已要求市長對市政服務負責,因此市長的正式權力應與該責任相符。我們理解此推理。但居民也需要在市長任期內取得答覆並解決問題的途徑。
問責意味著說明決策並承擔不當行為的後果。除選舉外,法律、倫理、審計、市議會及司法監督仍是重要制衡。我們希望市憲章能使這些制衡在整個任期內有效且公開可見。我們相信,奧克蘭可在不採納這項行政權力移轉的情況下強化監督。
